第415号 季節のおはなし「夏至」とは？

皆様，こんにちは。
学習塾MOYU 塾長の谷口一登です。

昨日は６月２１日（月）。何の日か知っていましたか？

この質問を，通塾されていた小学生のお子様にお聞きしたところ，７人中３人が手を挙げました。
そう，「夏至」です。
一年で，一番昼の時間が長い日です。
ちなみに，夏至という日本での名前は，「二十四節気」という中国の古い暦から来ています。

夏至を境に，だんだんと日が短くなっていきます。
この「昼の時間が長い」というのは北半球での話で，南半球では同じ日が「もっとも昼の時間が短い日」となります。

同じ日でも，緯度によって微妙に時間が異なります。
東京（緯度35度）だと，昼は14時間34分，札幌（緯度43度）では15時間23分。つまり北へ行くほど長くなります。
北極圏（緯度66.6度以北）では，何と一日中太陽が沈みません。いわゆる「白夜」です。

逆に，最も夜が長い日が「冬至」。今年は12月22日（水）です。
同じ日に，南半球では昼が最も長くなります。

一年を24等分して，夏至と冬至の中間の日（昼と夜の長さが同じ日）を春分・秋分と定めています。
夏至→立秋→秋分→立冬→冬至→立春→春分→立夏→夏至 という流れで，昼の長さと夜の長さが長くなったり，短くなったりして，季節は変わっていくのです。

冬至の日は，カボチャを食べたり，ゆず湯に入ったりする風習があります。春分や秋分は，お墓参りをしたり，おはぎを食べたり…。
では，夏至の日はどうでしょう？
夏至の日は，全国的な風習はあまりないようです。
昼は長い…といっても，日本は梅雨の真っ只中。
昔は田植えの時期が今より遅く，梅雨の時期に行っていたため，この時期は農繁期でとても忙しい時期でした。
そのため，全国的な風習が根付かなかった…とも言われています。

今は，インターネットの時代。調べたいことがあれば，瞬時に探すことが出来ます。
でも，興味を持って探さないと，溢れる情報の中のひとつとして，流れて行ってしまいます。

今日は何の日でしょう？
「夏至」ってどんな字を書くの？ どんな意味があるの？
どうして，昼と夜の時間が違うの？

当たり前のように流れていく時間の中で，ちょっと立ち止まって季節の変化や風習を見つめ直してみたい。
そんな心のゆとりを持ったお子様を育てたい。
私達MOYUの願いです。

当塾の「全集中トレーニング（運動プログラム）」の様子です！